Le cyclo-cross n'est pas une course de hasard, il n'est pas non plus une course d'équipe. Dans cette discipline des sous-bois, chacun vit et lutte pour lui-même et dimanche, les concurrents des Régionaux ont dû faire preuve d'un certain courage pour mener leur aventure à terme. « Qu'ils soient premiers ou derniers, tous ont du mérite car aujourd'hui, ils ont vécu des conditions peu favorables, » commentait Jacques Phelippeau en fin de journée. Et il est certain que les plus faibles ont souffert davantage, mais l'histoire ne retiendra que ceux qui ont joué la gagne.
Jeannesson en « pro »
Arnold Jeannesson a fait honneur à son rang de favori. « J'ai remarqué que sur un tel circuit, ce ne sont pas les plus rapides au départ qui sont à l'arrivée, » précisait le pensionnaire de la Caisse d'Épargne, pas très pressé de prendre la course à son compte. Venu repérer le parcours, Arnold Jeannesson a pris son temps pour se mettre dans le rythme, mais une fois qu'il avait trouvé la cadence, il s'est montré irrésistible. A l'entendre parler, les écarts se sont creusés tout seuls et il a mené sa course sans se soucier des adversaires. Une formalité en quelque sorte. Arnold Jeannesson s'en défend. « N'ayant pas roulé pendant quatre jours, je n'affichais pas une forme exceptionnelle et derrière, le suspense étant, aucun n'a cédé pour conserver intact ses chances. »
Benoist puissance 8
Suspense, c'était bien le mot à employer chez les amateurs, tant Benoist, Davoust et Drouet ont livré un combat inédit. Certes, au final, le Lavallois l'a emporté sur un coup de dé, car il a fallu une glissade de l'Evronnais pour que la victoire choisisse son camp. Après maintes péripéties, les deux leaders avaient la mauvaise surprise d'assister au retour de l'Herblinois. « Ce ne fut pas sans mal, car j'ai percé, cassé mon dérailleur et fini avec un vélo qui n'était pas vraiment à ma taille, » expliquait Drouet qui profitait d'une erreur technique de Davoust pour accéder au podium.
Second, Drouet laissait le titre à Benoist, fraîchement débarqué de Bretagne, région où il a acquis sept maillots régionaux. Le néo-Lavallois avait tenté de s'imposer dès le départ, sans succès. « Je n'étais pas super et Davoust m'a donné du fil à retordre, » confiait Guillaume Benoist, le champion amateur qui a concentré ses efforts sur le dernier tour.
Seniors :
1. A. Jeannesson (VC Challans/Caisse d'Épargne) en 1 h 03'44 (champion régional professionnel),
2. G. Benoist (OCC Laval) à 49'' (champion régional amateur),
3. Drouet (US St-Herblain),
4. Davoust (CA Evron),
5. Bastien (JS Coulaines),
6. Pineau (Quick Step),
7. Garnier (Côte de Lumière),
8. bernaudeau (BBox Bouygues Télécom),
9. Chantepie (EC Mayenne),
10. Guest (OCC Laval),
11. Fuseau (Angers C.),
12. Hervouet (VC Challans),
13. Bariot (EC Mayenne),
14. Bourdin (VS Vallet),
15. Grit (VC St-Gilles)...
