Nicolas Vaillant, mort ce vendredi dans un accident, avait 21 ans depuis le 18 janvier dernier. Ce natif de Dinan (Côtes d’Armor) avait pris sa première licence en 1998. Avant le Team U Nantes Atlantique, il évoluait à l’US Saint-Herblain. En 2005, il s’était adjugé le Challenge Madiot dans la catégorie cadet. Deux ans plus tard, il était l’un des meilleurs français dans la catégorie juniors comme en atteste son palmarès : deux victoires d’étapes au Tour du Valromey, une étape du Tour des Juniors (2e du général), une étape de la Ronde des Vallées (2e du général). Il avait également terminé 2e du Tour du canton de La Châtaigneraie, 3e du Tour du Morbihan, 4e de la première manche du Challenge National et à Montpinchon.
Après avoir pris ces marques chez les espoirs en 2008, Nicolas Vaillant a commencé à obtenir des résultats significatifs l’an dernier : 1er à Louisfert, 2e d’une étape des 2 jours de Machecoul et à La Chapelle Basse Mer, 10e de Jard-Les Herbiers, 11e du Championnat des Pays de la Loire, 14e d’Orvault-Saint Nazaire-Orvault, 15e du Chrono des Nations aux Herbiers espoirs ou encore 18e du Loire-Atlantique espoirs. Il était le frère jumeau de Thomas, licencié à Sablé Sarthe Cyclisme.
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