11e édition de la Classic Loire-Atlantique. Elle se déroulera cette année, un samedi, le 20 mars, avec un plateau de choix.
Classe 1, la Classic Loire-Atlantique aurait eu la possibilité de s'inscrire au programme de la coupe de France. Au nom de la crise économique, Jean-Luc Chaillot a fait le choix de demeurer une saison supplémentaire en classe 2. La sagesse du président du comité d'organisation de la seule course professionnelle du département est récompensée.
Bbox et Cofidis, rétrogradées d'un étage, l'épreuve chère à la Pédale Nantaise pourra ainsi se prévaloir de compter au départ les trois formations françaises Continental Pro, le 20 mars. Hier soir, lors de la présentation officielle, le parrain de l'épreuve, Jean-René Bernaudeau, s'est gardé de communiquer la liste des coureurs qui pourraient composer le team Bbox dans le vignoble, mais parmi les Charteau, Gauthier, Fedrigo, Lefèvre, Bouyer, Trofimov, Voeckler ou Rolland, certains seront à coup sûr présents pour parcourir les dix tours de circuit.
« C'est un de moins que l'an dernier, a précisé Jean-Luc Chaillot. On se limite à 168 km car le circuit est très dur et entraîne beaucoup d'abandons. » Comme l'an dernier, les coureurs devront composer avec le terrible mur de Saint-Fiacre et la côte de Pont-Caffino avant de sprinter à La Haye-Fouassière. « Nous avons aussi tenu compte du fait que l'épreuve ne se déroulait plus un vendredi mais un samedi, soit la veille de Cholet - Pays-de-la-Loire ou de la Route Tourangelle. »
Bbox mais aussi Cofidis (Dumoulin, Moncoutié, Augé pour citer quelques noms) ou Saur (Engoulvent, Martias, Casper, Coppel) possèdent de quoi composer. L'équipe de Stéphane Heulot et Nicolas Guillé viendra défendre son bien puisque l'an dernier Cyril Bessy avait réglé au sprint le Danois M. Reiths. Le 20 mars, c'est aussi le jour de l'anniversaire de Stéphane Heulot... Raison de plus pour récidiver.
Les 19 équipes retenues : Cofidis, Bbox, Saur (continentales professionnelles), Caja Rural (ESP), Cycling Team Jo Piels (PB), Team Differdange (LUX), Team Designa Kokken Blue Water (DAN), Team Energi Fyn (DAN), Team NetApp (Allemagne), Lotto Bodysol (BEL), Katyusha Continental team (TCH), Team Atlas Personal BMC (SUI), Big Mat Auber 93, Bretagne Schuller 93, Roubaix Lille Métropole (continentales), Team U Nantes, Vendée U, Veranda Rideau Sarthe, Chambéry Cyclisme.
